Football : Mantorras, l’attaquant angolais de Benfica, arrête

Mantorras, très ému, a jugé « difficile d’arrêter à 30 ans » alors qu’il aurait souhaité jouer encore pendant au moins cinq ans. « La décision a été difficile à prendre mais il le fallait. Si je n’avais pas été blessé, j’aurais pu devenir l’un des meilleurs joueurs du monde. J’en ai la certitude » a déclaré l’ancien champion avec Benfica en ligue portugaise pour les saisons 2004-2005 et 2009-2010. Et de renchérir en guise de remerciement et de reconnaissance à son club : « Benfica est et restera toujours ma maison, Pedro le footballeur devient Pedro l’ambassadeur ». Selon le journal Record, l’attaquant, qui a dû arrêter de jouer suite à une grave blessure au genou, perçoit actuellement une rente de 130.000 euro par an versée par la caisse d’assurance des sports après une longue bataille juridique.

Au Benfica, c’est naturellement avec tristesse que la décision a été accueillie. Pour Luís Filipe Vieira, « c’est vraiment triste de voir Mantorras hors de la pelouse. Le football est beau et intéressant quand il y a des meilleurs ». «  Le football a connu des moments inoubliables avec Mantorras qu’on aurait souhaité voir encore pendant longtemps », a d’autre part indiqué le dirigeant de Benfica qui a relevé «  l’humilité et le talent » de l’Angolais. Avant de préciser que « c’est plus son caractère et son dévouement qui ont valu à Mantorras d’être désigné ambassadeur du club et non pas par formalité ».